Om boken: år / I början av månaden för gudarnas ankomst red två ryttare upp till portarna till en av de rikaste köpmanshusen i Uland. Hästarnas sidor, blöta av regnet, glittrade i ljuset från gatlyktan, och de trötta resenärerna visste inte hur de skulle hälsas här. En av dem steg av sin häst och tog tag i en tjock kall järnring och slog den flera gånger på kopparplåten som prydde porten direkt under honom. En gammal gråhårig tjänare med en lampa tittade ut på knackningen: "Vilka är de?" Vad behöver du? frågade han ilsket och bestämde med kläder och vapen att det fanns två krigare framför honom.